Tesla Cybercab: 10 razones por las que necesita parabrisas
Especial para PASION AUTOMOTOR / LUIS FERNANDEZ /
Tesla Cybercab: un auto sin conductor, pero con parabrisas
Cuando pensamos en un automóvil completamente autónomo, es fácil imaginar un vehículo diferente a todo lo que conocemos. Sin volante, sin pedales y sin conductor, ¿para qué necesitaría siquiera un parabrisas?
El Tesla Cybercab demuestra que la respuesta no es tan sencilla. El robotaxi de dos plazas elimina los mandos tradicionales de conducción, pero conserva el cristal delantero. Y, cuanto más lo analizamos, más sentido tiene.
1. Seguimos necesitando ver hacia delante
Aunque el pasajero no conduzca, continúa siendo una persona dentro de un automóvil.
Desde el asiento quiere saber qué ocurre delante, por qué el vehículo frena, dónde está una intersección o por qué acaba de cambiar de trayectoria.
Para mí, esta es la razón más evidente. La conducción puede desaparecer, pero la necesidad humana de comprender el entorno permanece.
Tesla confirma que el Cybercab no tiene volante, acelerador ni pedal de freno, pero su interior sigue concebido alrededor de dos pasajeros.
2. El parabrisas ayuda a orientarnos
Imaginemos que el Cybercab nos deja en una calle que no conocemos.
Poder mirar directamente hacia delante permite identificar un edificio, una entrada, una esquina o el lugar exacto donde el vehículo está realizando la parada.
También puede resultar útil si durante el trayecto cambiamos de opinión y queremos solicitar una nueva parada.
En otras palabras, el pasajero no conduce, pero sigue necesitando interpretar dónde se encuentra.
3. Puede reducir el mareo durante el viaje
Aquí aparece una razón mucho más interesante: la cinetosis.
Nuestro cerebro combina lo que vemos con las aceleraciones que percibe el sistema vestibular. Cuando ambas señales no coinciden, pueden aparecer mareos, náuseas y malestar.
Una investigación publicada en Applied Ergonomics analizó esta cuestión en tráfico real con 55 participantes. El estudio encontró que restringir la visión frontal aumentaba significativamente la cinetosis.
Por eso, eliminar completamente la visión hacia delante no parece una buena idea en un robotaxi.
4. Aumenta la confianza del pasajero
Hay otra cuestión menos científica, pero igual de importante: la confianza.
Personalmente, creo que viajar dentro de una caja completamente cerrada mientras una computadora decide cuándo frenar o girar podría resultar inquietante para muchas personas.
El parabrisas permite ver la carretera y anticipar visualmente lo que está sucediendo.
Aunque no podamos intervenir, entender las acciones del vehículo puede hacer que la experiencia resulte mucho más natural.
5. Mantiene una conexión con el automóvil convencional
El Cybercab rompe muchas reglas del automóvil tradicional.
No tiene volante ni pedales y está diseñado específicamente para funcionar de manera autónoma. Sin embargo, conserva elementos que nuestro cerebro reconoce inmediatamente como propios de un automóvil.
El parabrisas es uno de ellos.
Ese detalle puede parecer trivial, pero facilitar la transición psicológica hacia los vehículos autónomos probablemente será importante cuando estos dejen de ser una novedad.
6. Hace que el habitáculo parezca más luminoso
Un parabrisas no solamente permite mirar hacia fuera.
También introduce luz natural en el habitáculo.
En un vehículo compacto de dos plazas como el Cybercab, eliminar una superficie acristalada tan grande obligaría a compensar esa pérdida mediante otras ventanas o iluminación artificial.
Y eso podría cambiar considerablemente la sensación interior.
7. Evita convertir el Cybercab en una cápsula cerrada
Hay algo que los diseñadores de automóviles conocen muy bien: la percepción del espacio importa.
Un frontal completamente opaco podría hacer que el habitáculo se sintiera más pequeño y cerrado.
El parabrisas, en cambio, amplía el campo visual y mantiene una conexión directa con el exterior.
Para un pasajero que no tiene ninguna tarea de conducción, esa conexión puede ser incluso más importante que en un automóvil convencional.
8. Aumenta la sensación de amplitud
El tamaño físico del interior no cambia porque instalemos un parabrisas.
Pero nuestra percepción sí.
Una superficie acristalada amplia permite que la mirada se proyecte hacia el exterior y hace que el espacio parezca más abierto.
En un robotaxi pequeño y pensado para dos personas, considero que este efecto puede tener bastante peso en la comodidad percibida.
9. El viaje también puede convertirse en una experiencia
Cuando dejamos de conducir, recuperamos tiempo.
Ese es precisamente uno de los argumentos fundamentales detrás del automóvil autónomo.
En lugar de mirar exclusivamente una pantalla, el pasajero puede observar la ciudad, el paisaje o los lugares por los que está pasando.
Esto resulta especialmente interesante en ciudades turísticas como Miami, donde el trayecto puede formar parte de la propia experiencia.
Y aquí el parabrisas vuelve a tener protagonismo: se convierte en una enorme ventana hacia el mundo exterior.
10. El parabrisas también forma parte de la tecnología
Esta es probablemente la razón más importante desde el punto de vista técnico.
En los vehículos Tesla con cámaras orientadas hacia delante, el área del parabrisas donde están situadas las cámaras debe mantenerse limpia y correctamente alineada. La documentación de servicio de Tesla establece que, cuando se sustituye el parabrisas o se mueve una cámara, es necesario borrar y realizar nuevamente la calibración correspondiente.
Esto demuestra algo fundamental: en un vehículo autónomo, el parabrisas ya no es simplemente una pieza de cristal.
Es parte del entorno óptico que necesita el sistema de percepción.
Por eso, una sustitución aparentemente sencilla puede tener implicaciones mucho más importantes que en un automóvil convencional.
Para entender mejor cómo funcionan estos sistemas y hasta dónde llega realmente la asistencia electrónica en un automóvil convencional, puedes conocer nuestra experiencia con el Infiniti QX50 del 2020 en esta prueba de manejo, donde analizamos de cerca su tecnología de asistencia a la conducción.
¿Por qué el Cybercab sí puede prescindir de la luneta trasera?
Aquí encontramos una diferencia interesante.
Tesla ha diseñado el Cybercab sin luneta trasera convencional, algo que tiene mucho más sentido porque el pasajero no necesita utilizarla para conducir.
La situación del parabrisas es completamente distinta.
Necesitamos la visión frontal por razones de percepción humana, confort, orientación y, además, porque las cámaras delanteras forman parte del sistema tecnológico del vehículo.
Tesla mantiene, por tanto, una ventana hacia el futuro sin eliminar completamente una de las piezas más tradicionales del automóvil.
El parabrisas seguirá existiendo en la era autónoma
Después de analizar estas diez razones, mi conclusión es bastante sencilla: el automóvil autónomo puede eliminar al conductor, pero no necesariamente necesita eliminar la experiencia visual del viaje.
El Tesla Cybercab es un buen ejemplo.
La verdadera revolución no consiste en convertir el habitáculo en una cápsula sin ventanas. Consiste en transformar lo que hacemos dentro de ella.
Y ahí el parabrisas podría terminar teniendo una función todavía más interesante: pasar de ser simplemente una protección transparente contra el viento a convertirse en una interfaz entre el pasajero, el automóvil y el mundo exterior.
